Grazie a sofisticate apparecchiature radar, due archeologi tedeschi sono riusciti a individuare l'Ippodromo di Olimpia, sede dall'VIII secolo avanti Cristo dei Giochi dell'Antichita' : era la struttura piu' imponente tra quelle dove si disputavano le gare, e tra gli altri laureo' campione olimpico il famigerato imperatore Nerone. Se ne erano perse le tracce da oltre 1.600 anni. La scoperta e' stata annunciata dal capo spedizione, Norbert Mueller dell'Universita' di Magonza 'Johann von Gutenberg', che da maggio insieme al collega Reinhard Senff, dell'Istituto Archeologico Germanico di Atene, stava sondando la piana di Olimpia servendosi per la prima volta di prospezioni geo-magnetiche. I dati corrispondevano con quanto narrato dallo scrittore ed esploratore greco Pausania il Periegete, il quale nel II secolo dopo Cristo indico' l'ubicazione della pista, situata verso est rispetto al Santuario Olimpico, e ne illustro' le caratteristiche: dalla forma
rettangolare dell'impianto al tracciato lungo un chilometro, dagli insoliti meccanismi utilizzati per dare il via alla brusca curva cieca che gli stessi concorrenti dell'epoca consideravano pericolosissima. Non si fece pero' male, anzi, il piu' famoso tra gli 'atleti' che vi si cimentarono. Appunto Nerone il quale nel 67 dopo Cristo, due anni l'incendio di Roma, prese parte alla corsa dei cocchi a quattro tiri, e s'impose. Nerone non esito' peraltro a barare: corruppe gli organizzatori per ottenere un rinvio di due anni, onde far coincidere i Giochi con la sua solenne visita in Grecia; ottenne di potersi servire non di quattro ma di ben dieci destrieri, ed ebbe assegnata la corona d'alloro del vincitore malgrado non fosse riuscito a reggersi in equilibrio e fosse stato sbalzato fuori dal cocchio.

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